2021 - 600km du Jura jusqu'à la Mer en kayak solo

 "Si tu tends trop la corde, elle casse, si tu ne la tends pas assez, elle ne sonne pas." Quel bonheur de faire sonner la corde, au risque de frôler parfois la cassure, vivre de beaux moments intenses en sortant de ma zone de confort.

J'avais initialement prévu de partir de Myon, mais la perspective des 32 barrages ou seuils m'effrayait un peu avec mon nouveau kayak pliant qui n'aimerait certainement pas le contact répété avec des cailloux. Je partirai donc de Parcey (près de Dole) dans le Jura.

Lundi 22 mars 2021 (bonne nouvelle) :

Cette fois, je ne peux plus reculer. Chris a eu pitié de moi, il m'accompagne les deux premiers jours.

Nous avons déjà parcouru pas mal de kilomètres ensemble et c'est toujours un plaisir de naviguer avec lui. (Le Rhin sous la neige, les ascenseurs et autres remonte pente à kayak en Suisse, les plus grandes écluses d'Europe sur le Douro, la Dordogne (2 fois), les calanques...)

Ça y est, tout tient dans deux sacs, le sac du kayak et celui pour toutes les affaires. Et ensuite, tout doit rentrer dans le bateau.

Mardi 23 mars 2021 (Le départ)

Nous avons fini par embarquer vers 11h30, difficile de tout caser dans le kayak. Matinée fraîche mais assez chaud cette après midi. 30 km dans une superbe réserve naturelle. Discussion avec Sophie Oran responsable de la réserve, passionnée par son métier qui nous a confirmé l'interdiction de bivouaquer pour protéger la nidification. La variété d'oiseaux est extraordinaire : sternes, gravelots, hérons bihoreau, guêpiers, rolliers...

Nous nous sommes donc installés dans un camping fermé. Nous venons d'allumer le feu pour faire griller la saucisse.

Bonne nuit à tous...

Mercredi 24 mars :

La nuit a été très fraîche !

Aujourd'hui, nous nous sommes régalés en traversant cette zone protégée extraordinaire et complètement sauvage. Énormément d'oiseaux rares, nous avons vu des traces de castors.

En fin d'après midi, nous atteignons Verdun sur le Doubs, au confluent entre le Doubs et la Saône.

Nous avons ensuite commencé la descente de la Saône sur quelques kilomètres pour retrouver Béa. C'est là que Chris m'a quitté. Mon bateau est trop chargé, mais Béa, toujours trop gentille, m'avait préparé plein de gâteaux, cake... Je vais me régaler avec ses pastels du Portugal, je les adore.

Je continue maintenant tout seul. J'ai planté la tente dans un bel endroit et vous écris au soleil couchant.

Au menu de ce soir, magret de canard au barbecue.

Seule inquiétude, il y a beaucoup de traces de ragondins, j'espère qu'ils vont me laisser tranquille.

Bonne nuit, à demain...

Jeudi 25 mars 2021 :

La nuit a encore été bien fraîche, tout était gelé ce matin. J'ai commencé aujourd'hui mon voyage solitaire. J'ai pagayé en écoutant de la musique une bonne partie de la journée.

J'ai croisé quelques barges et péniches.

La matinée a été dure car le bateau était très chargé, il n'y avait pas de courant et j'avais le vent de face. Dès que j'arrêtais de pagayer, je reculais.

En milieu de journée, j'ai atteint Chalons sur Saône.

J'ai été accompagné par des oies, des cygnes, un martin pêcheur, des canards, des hérons....

Arrivée à Chalon sur Saône. Les bateaux à touristes sont tous à quai.

La pause de midi a été courte car il faisait très froid avec le vent.

Cette après-midi, le vent s'est heureusement calmé.

J'ai atteint ce soir le barrage d'Ormes, une dizaine de kilomètres avant Tournus.

Le débarquement a vraiment été galère, difficile de hisser un kayak pliant, fragile, aussi chargé sur un ponton assez haut.

Vendredi 26 mars 2021 :

La nuit dernière a été glaciale, pour ne pas trop me charger, je n'ai pas abusé de vêtements chauds.

Au réveil tout était gelé.

Petite journée tranquille.    Tronçon assez sauvage, quelques beaux petits villages.

Comme d'habitude, la pause de midi permet de faire sécher la tente et de me laver à l'abri des regards indiscrets.

Encore un peu de vent de face, je commence à m'habituer.

La météo annonçant des orages ce soir, j'ai préféré monter le camp pas trop tard. Je n'ai pas pu arriver jusqu'à une épicerie repérée sur la carte pour acheter un petit Beaujolais ! Je boirai de l'eau avec mes côtelettes d'agneau.

Il commence à y avoir de belles braises, je vous laisse pour m'occuper de mes côtelettes.

J'ai oublié de préciser que j'étais à une dizaine de kilomètres de Mâcon.

Bonne nuit à tous, toujours pas croisé Agnès Jaoui, je continue..

Samedi 27 mars 2021 :

Finalement la nuit dernière s'est bien déroulée, quelques averses, beaucoup de vent, mais pas d'orage.

Des pêcheurs qui campaient pas loin de moi hier m'ont vu passer après Mâcon cet après midi, ils trouvaient que j'allais vite ! Ce sont bien les seuls.

A l'entrée de Mâcon, sur une île nichaient des dizaines de cigognes.

Arrivé à Mâcon à 11h30, j'ai fait quelques courses et mangé sur un quai. Ça m'a permis de faire la causette avec les passants.

Ce soir, je campe au barrage de Drace à environ 25km de Villefranche sur Saône. Le débarquement a une nouvelle fois été galère. J'avais repéré une cale sur les cartes, mais elle était impraticable, obstruée par des troncs d'arbres.

Comme il ne faisait pas encore trop froid en arrivant, j'en ai profité pour faire toilette et lessive dans la rivière.

Je vous laisse, il faut que j'allume mon feu et que je boive ma Goudale bien méritée.

Bonne soirée, à demain...

Dimanche 28 mars 2021 :

La nuit dernière a été la plus froide. J'avais laissé le linge étendu pour qu'il s'égoutte pendant la nuit. Tout était gelé ce matin.

Embarquement au pied du barrage où il y avait beaucoup de courant ( et de marmites !)

Malheureusement, très rapidement ce fut le calme plat.

Quel indicible émotion de glisser tout seul sur cet immense plan d'eau en écoutant " La quête" de J Brel ou le quintet de Schubert.

J'ai croisé quelques Hollandais qui devaient rentrer chez eux.

A midi, quand j'ai sorti la tente et le linge mouillés pour les faire sécher, ils étaient encore gelés !

Je longe le département du Rhône depuis hier. Je me suis installé le plus près de la limite départementale dans un parc où les gens m'ont regardé bizarrement étendre mon linge. Ce soir je ne monte pas la tente, je dors sous le taud pour pouvoir partir dès le lever du jour demain matin et espérer traverser tout le département du Rhône qui est entièrement confiné et arriver en Isère.

Je ne suis qu'à 25km de la confluence Rhône / Saône mais j'ai deux barrages à franchir avec portages assez longs qui me retarderont.

Le soleil va se coucher, il reste quelques promeneurs gonflés qui bravent le couvre feu, je vous laisse, je dois finir de m'installer avant la nuit.

Lundi 29 mars 2021 :

J'ai embarqué ce matin dès l'aube car je me demandais comment se passerait la traversée du département du Rhône ( confiné)

J'avais un premier barrage à passer le matin ( Couzon). Le feu étant vert, je me suis empressé de me présenter devant l'écluse. L'éclusier, de son côté, s'est empressé de remettre le feu rouge. Pour ceux qui ne sont pas au courant, dans tous les pays où nous sommes allés nous pouvions emprunter les écluses, mais en France les VNF ne veulent pas de kayaks ! J'ai donc débarqué, fait un portage d'1km et au moment de remettre à l'eau, suis tombé sur Luc. Un drôle d'oiseau ! Garde pêche privé il nettoyait les berges et m'a demandé d'aller en kayak couper les branches qu'il ne pouvait pas atteindre sur l'eau. Il m'a donné une scie de menuisier à dents très fines, j'ai constaté à la fin qu'il avait aussi une super scie à branches.

En me regardant porter mon kayak tout seul, il m'a même dit " les gens ne veulent plus rendre service". Il m'a également dit tout le mal qu'il pensait des écolos... Un homme charmant !

Après le passage d'un barrage, je découvre le magnifique Rhône. Rien à voir avec ce que l'on aperçoit depuis l'autoroute. On dirait une rivière sauvage avec des petits rapides. Il y en a un qui m'a bien secoué, j'étais trempé.

Ce soir, je rêvais d'une bonne douche, j'ai donc pris un bain pour une toilette complète !

J'ai traversé tout le département du Rhône confiné sans être contrôlé, et me suis arrêté avant Givors sur l'île de la table ronde.

Bonne nuit à tous.

Je débarque à la confluence, mange, fais la sieste, discute avec les charmantes joggeuses.

A gauche la Saône, à droite le Rhône.

Je m'engage ensuite sur le Rhône.

Après le passage d'un barrage, je découvre le magnifique Rhône. Rien à voir avec ce que l'on aperçoit depuis l'autoroute. On dirait une rivière sauvage avec des petits rapides. Il y en a un qui m'a bien secoué, j'étais trempé.

Ce soir, je rêvais d'une bonne douche, j'ai donc pris un bain pour une toilette complète !

J'ai traversé tout le département du Rhône confiné sans être contrôlé, et me suis arrêté avant Givors sur l'île de la table ronde.

Bonne nuit à tous.

Mardi 30 mars 2021 :

Journée contrastée. Je quitte rapidement le Vieux Rhône pour retrouver le fleuve canalisé. Trafic presque inexistant, 4 ou 5 péniches dans la journée, un couple de Suisses qui remonte en Helvétie. Le fleuve est très large, de très grandes lignes droites, dès que le vent souffle, des vagues se forment. Voies ferrées sur chaque rive, autoroutes. Avancée pénible, paysage bruyant et désagréable jusqu'après Vienne.

Un prof de sport très sympa vient causer avec moi. Il fait sport en extérieur, les élèves à pied, lui à vtt. Il me dit tout de suite : " Ouah, un Nautiraid !" Il fait de la compétition, en descente.

La CNR fait des efforts pour matérialiser le trajet des kayaks, mais les cales du barrage de Vaugris sont ahurissantes, surtout pour un kayakiste tout seul. J'essaie de négocier par radio avec l’éclusier, des ouvriers prennent ma défense, mais l’éclusier demeure intraitable.

Comme tous les jours, séchage du linge pendant la pause de midi.

Quelques kms après Vienne, l'autoroute quitte la vallée, le bruit aussi. Bien que très large, la vallée est belle et calme.

En fin d'après midi, petite halte à Condrieu (dans le Rhône !) pour me ravitailler. Sur le quai, personne ne porte de masque !

Je passe devant la centrale nucléaire vieillissante de St Alban.

Ce soir, pas de vent, juste de petites vagues très agréables, mais qui ralentissent la progression.

A 19h, j'atteins finalement le barrage et l'espace Eaux vives de St Pierre de bœuf. L'endroit est magnifique, le parcours de slalom, les aménagements très beaux.

Je peux donc profiter d'une douche chaude !!!

L'ambiance est cool, j'ai déjà été invité à boire des bières.

Voilà pour aujourd'hui, si je ne pars pas trop tard demain, je devrais approcher de Valence.

A midi, j'ai mangé en Isère, mais je dors dans la Loire ce soir.

Je suis à nouveau sur le Vieux Rhône.

Bonne nuit...

Mercredi 31 mars :

Quelques photos du stade de slalom, ce matin avant de partir. Il y a même un remonte-pente !

Mon voisin de camping est un prof qui a divorcé, vendu sa maison et vit heureux dans son camping car !
 

Je rejoins le Rhône canalisé, l'après-midi est pénible, des vagues, du vent de face, je n'avance pas. En fin d'après midi je fais pratiquement du sur place, il y a de plus en plus de vagues. Des digues de chaque côté, lorsque j'aperçois une petite cale dans St Vallier. Et derrière la cale, le camping municipal ouvert. J'ai donc pris 2 douches chaudes aujourd'hui, je vais finir par y prendre goût !

Un kayakiste local me dit qu'il ne pagaye jamais l'après-midi à cause du vent et des courants. J'espère que demain matin Eole sera calmé.

Je fais un petit tour en ville, je suis dans la Drôme.

Je vais allumer mon barbecue.

Bonne soirée à tous.

Jeudi 1er avril :

Non, ce n'est pas un poisson d'avril 🐟🎏🐟🎏. J'ai réfléchi après l'annonce du confinement généralisé à partir de samedi. Je suis dans un camping, à 300m de la gare, continuer signifierait aller jusqu'à Valence voire Montélimar pour me retrouver dans de moins bonnes conditions pour plier mon bateau, tout ranger dans un sac et prendre le train. Sans m'arrêter et avec des conditions favorables, il me faut au moins 8 jours pour atteindre la mer. Je fais donc une pause dans ce voyage que je reprendrai après le confinement.

J'ai parcouru 310km, il en reste 240. Je sentais que je ne devais pas traîner, j'étais déjà un peu inquiet pour traverser le Rhône ( département). Une joggeuse m'avait bien dit à Lyon " tant que tu es à moins de 10km de chez toi, tu ne risques rien !" Mon chez moi étant ma tente, je ne m'éloigne jamais. Pas sûr que la maréchaussée ait suivi mon raisonnement. Je ne suis pas déçu, je terminerai cette balade.

Un kayakiste m'a conseillé de continuer malgré le confinement : " Tu ne risques rien, tout seul au milieu de l'eau !" C'est sans compter avec mes escapades sur terre et le retour en train.

Après les croissants du petit-déjeuner, je profite de la matinée pour ranger toutes mes affaires dans deux sacs, très lourds ( 25kg et 35kg)

Puis monter péniblement jusqu'à la gare à pied...

Bon, je ne vais pas me plaindre, autrefois, les radeliers de la Loue descendaient depuis le Jura jusqu'à Arles debout sur leurs troncs d'arbres ( destinés à faire des mâts pour la marine de guerre à Toulon) et revenaient à pied.

Un patron de camping nous a dit avoir vu passer récemment sur le Doubs un kayakiste hollandais qui rentrait chez lui à contre courant.

Jusqu'à Lyon la voie ferrée longe le Rhône, c'est étrange de revoir ce fleuve tellement différent depuis le train.

J'ai été un peu bavard, mais j'avais une heure d'attente à Lyon ! Toutes mes félicitations à ceux qui ont lu jusqu'au bout !

En espérant pouvoir rapidement reprendre cette aventure où je l'ai laissée, je vous fais tous de gros poutouns.

Jean

Dimanche 27 juin : Coucou à tous et toutes,

Ça y est, je fais comme si j'allais partir. Je suis revenu au camping de St Vallier. 

Aujourd'hui, fort vent de sud, grosses vagues, ce n'était pas navigable. La météo annonce une accalmie pour demain matin, je vais essayer d'embarquer vers 5h30 pour en profiter car il fera mauvais temps demain après midi.

Ce soir, tranches de magret de canard et courgettes au feu de bois.

Tombée de la nuit sur St Vallier, le vent est enfin tombé, le Rhône est calme, la navigation de nuit serait une opportunité !

Bonne nuit, demain, je n'aurai qu'à plier la tente et sauter dans mon bateau.

Petite remarque sur Nautiraid. Le constructeur ne prévoit pas de gouvernail sur ce bateau car il estime que ce n'est pas nécessaire. N'étant pas de cet avis, je l'ai contacté, il a accepté d'effectuer gracieusement les modifications pour adapter un gouvernail. Je viens de recevoir le bateau il y a 3 jours, je vais pouvoir l'essayer demain ! ( J'espère !)

Lundi 28 juin :

Lever 5h, pas un brin de vent, l le Rhône est un vrai miroir. Ce matin, j'ai même eu un très léger vent arrière. Il a plu de 10h du matin jusqu'à ce soir, ce qui est plutôt agréable pour pagayer. 2 passages de barrages qui me prennent à chaque fois 1heure.

Je débarque dans les nénuphars au barrage d'Arras puis continue sur le vieux Rhône. Je passe le confluent avec le Doux ! Oui oui, c'est pas une blague !   

  Courses pour le barbecue du soir à Tain l'Hermitage. Au barrage de la Roche de Glun, il se met à pleuvoir jusqu'au soir. Je fais une bonne sieste sous la pluie, enroulé dans ma natte.

Le vent annoncé de sud n'étant pas au rendez-vous, je décide de passer Valence.

Débarquement au barrage de Charmes

Visite très sympa de Sophie et Jean Marc qui viennent partager avec moi leurs charcuteries maison et une bonne bouteille de Clairette de Die.

Mardi 29 juin :

Hier soir, Jean-Marc m'avait dit que la cale officielle n'était pas là où je le pensais. Finalement, marcher me fait du bien, moi qui suis toujours assis, je décidai de retraverser le barrage pour emprunter la bonne cale. Chemin de 800m qui m'amène...... dans des broussailles. Le chemin s'arrête 30 m avant le fleuve, il faut se frayer un passage sur un terrain accidenté au milieu des saules.

Je me demande si le directeur ( trice) de la CNR des VNF n'a pas eu une déception amoureuse avec 1 kayakiste et qu'il cherche à se venger. Bref, après avoir porté mon kayak à travers les broussailles, je découvrais une superbe petite plage d'où j'embarquai sans craindre d'abîmer mon beau kayak.

Départ sur le Vieux Rhône, très calme on dirait la Charente !

Superbe descente aujourd'hui. Les passages sur le vieux Rhône sont magnifiques. Fleuve sauvage avec de petits rapides...

La pêche est un sport !

Nos deux amis sportifs étaient très intéressés par ma descente." Il est petit votre bateau !

Mais vous allez jusqu'où ?

- La mer

- La merreu ! C'est pas possibleu.

Vous venez d'où ?

- le Jura

Alors oui, vous pouvez aller à la merreu.

Vous savez, nous on n' a rien pêché, mais on est contents, on boit un coup et on cause.

Petite pause à midi sur une petite plage de galets.

Après midi très pénible le vent du sud se lève, des vagues se forment. Je pagaye très fort mais n'avance pas.

Passage devant la centrale de Cruas. EDF est prêt à tout pour sa pub, 2 éoliennes, peinture d'un enfant qui joue.. Cette peinture a été réalisée par un artiste bisontin.

Je parviens à atteindre le barrage de Rochemaure. C'est là que nous avions embarqué, Elsa et moi, il y a quelques années pour rejoindre la mer.

Michel, Nicole, Sophie et Bruno m'apportent un bon repas. Soirée très agréable bien arrosée avec de bonnes grillades (barbecue improvisé dans la digue).

La nuit tombe, je me retrouve tout seul.

Mercredi 30 juin 2021 :

Ce matin, départ tranquille. J'arrive sur la cale ( interdite aux voitures), un pêcheur s'est garé en plein milieu, ses cannes et affaires étalées un peu partout. Ayant par le passé croisé beaucoup de pêcheurs anti kayak, irascibles et agressifs, je craignais le pire.

Mais non, ce brave pêcheur était adorable. Il m'a aidé à porter le kayak, voulait me donner une bouteille d'eau fraîche, a récupéré mes poubelles pour aller les jeter.

Il se rappelle avoir vu Geoffrey la semaine dernière, il avait campé sur le banc de sable sous le barrage. Événement incroyable, il a vu il y a quelques jours un autre kayakiste qui venait de Genève pour se rendre à Vallon Pont d'Arc. Ça se fait, mais à cette période, remonter l'Ardèche quand on voit tout le trafic en sens inverse, c'est osé.

Encore une journée magnifique. Seulement 5 ou 6 km sur le canal, tout le reste sur le Vieux Rhône. Et la chance ayant tourné, un petit vent dans le dos et du courant. Je n'ai pas reconnu le Rhône descendu avec Elsa il y a quelques années. Des petits rapides tout le long, 2 rapides plus impressionnants, si j'étais allé les voir avant, je ne m'y serais pas engagé. Heureusement que j'avais gardé la jupe. À un endroit, le fleuve se rétrécit à quelques mètres et fait un virage serré, des vagues hautes, dans tous les sens... Heureusement que j'avais le Nautiraid qui a une stabilité remarquable.

Et toujours la galère des passages de barrages !

Courant très fort en aval du barrage, 10km/h sans pagayer. Malheureusement ça ne dure jamais très longtemps.

Je me suis arrêté à l'entrée de Pont st Esprit, là où on avait déjà dormi avec Elsa. Je suis parti faire un tour en ville. Mauvais calcul, j'ai mis 3/4 d'heure. Je ne pensais pas, en particulier que le pont continuait plus d'1 km sur la terre.

J'ai osé acheter du pain à Pont st Esprit !!!

J'ai trouvé également de délicieuses brochettes de cailles aux pruneaux.

Demain, la plus grande partie du trajet se fera sur le canal, ce sera moins sympa. Je devrais m'approcher d'Avignon.

Je vais rentrer dans la tente, les moustiques attaquent.

Jeudi 1er juillet 2021 :

Ce matin, départ de Pont st Esprit.

Le vent suit les vallées. Bien qu'il y ait du Mistral, j'ai eu vent de face sur le Vieux Rhône. Ensuite, j'ai rejoint le canal, très large et sans intérêt. Le vent forcissant,  de bonnes vagues se sont formées, de 3/4 arrière ce qui déstabilise pas mal. Comme d'habitude, quand il y a de bonnes vagues, je m'accroche à mes pagaies et ne fais pas de photos !

La centrale de Marcoule.

Galère à midi pour passer le barrage de Caderousse. La cale étant interdite et bloquée par des pierres, j'ai fait beaucoup de marche avec mon kayak !

Pendant ma petite sieste, j'ai mis un vieux T shirt et un slip à sécher. Je les ai oubliés en partant. Ils sont juste à droite de la cale d'embarquement, rive gauche, délicatement posés sur un jeune saule. Forte récompense à celui qui les retrouvera.

Le lâcher de barrage est impressionnant.

Je craignais l'après-midi car il y avait de très longues portions de canal, très large, le vent risquait de former de belles vagues. Bonne surprise, il n'en fut rien, l'eau était presque calme, et un petit vent dans le dos tout à fait bienvenu !

Hier, j'ai aperçu le Mont Ventoux côté Nord, aujourd'hui côté Sud, c'est bon signe.

Je passe la journée dans un monde sauvage, mais parfois, un pont d'autoroute ou de LGV me rappelle le stress humain que j'avais oublié.

D'autres pont sont plus sympathiques.

Ce soir quelque peu fourbu et las après cette journée peu enthousiasmante, je me suis installé au barrage de Sauveterre à 14km d'Avignon.

Normalement, je passerai sous le pont d'Avignon demain matin !

Vendredi 2 juillet 2021 :

Ce matin je vois arriver d'un air décidé 3 lascars bien baraqués. Passé le moment de surprise, je découvre 3 pêcheurs adorables qui ont peur de me déranger et me conseillent de charger mon bateau tranquillement, qu'ils le porteront ensuite à l'eau. Ce qu'ils ont fait très délicatement.

15 km agréables sur le vieux Rhône pour rejoindre Avignon. Je mets de la musique, l'entrée en ville est un grand moment. J'aperçois le palais des papes. Le pont tant attendu !

J'ai parcouru 500km à la force des bras depuis le départ du Jura !

Je savais qu'ensuite je rejoignais le canal pour 25 kilomètres. Le fleuve est très large, je craignais que le vent annoncé provoque de grosses vagues. Quelle bonne surprise, peu de vagues et un vent latéral pas gênant du tout.

Je passe sous la LGV.

A 13h30, j'avais parcouru 39km sous une chaleur torride.

J'arrive au barrage de Vallabregue. C'est le dernier sur le Rhône, il n'y a plus d'obstacle jusqu'à la mer.Très long portage, carrefour très fréquenté par beaucoup de camions, en plein soleil.

Après une sieste bien méritée, je repars vers Beaucaire. En partant, j'assiste au ballet de 4 canadairs qui viennent écoper, ouf, je venais de sortir de l'eau ! Je navigue près du bord pour profiter d'un peu d'ombre et de fraîcheur, la chaleur est insupportable.

Petite balade dans Beaucaire et courses pour le soir.

Je m'arrête un peu plus loin sur une île entre Beaucaire et Tarascon où nous avions déjà dormi avec Marie, Elsa et Patrick. Je plante la tente au niveau du seuil de Tarascon.

Après ma toilette que des passants ont longuement étudiée depuis l'autre berge, je fais la lessive quotidienne et me cuisine une côtelette d'agneau et des aubergines. Avec un petit melon.

Si tout va bien, demain, je devrais traverser Arles dans la matinée, ensuite, j'ai l'intention de quitter le Grand Rhône monotone et peut-être agité et venté pour rejoindre le canal d'Arles à Bouc, moins agité, moins venté mais certainement plus moustiqueux !

Samedi 3 juillet 2021 :

Journée inégale. Ce matin, descente super agréable de Beaucaire à Arles, du courant, pas de vent ni de vagues.

Arrivée à Arles. Un monsieur m'aide gentiment à sortir mon kayak de l'eau. Il y a des ferrailles qui dépassent, seul, c'était risqué. Il propose même de garder mon kayak pendant que je vais faire des courses. Mais devant la scène de ménage, je décline la proposition. Sa femme : " Ouaih, tu vas rester combien de temps, et moi je vais faire quoi, en plus tu n'as pas de téléphone, je ne pourrai pas te joindre .."

Patrick me rejoint pour me donner un coup de main. Bonne galère pour quitter le Rhône et embarquer dans le canal !

Je casse la croûte et fais une petite sieste au bord de la route. J'ai droit à une petite réflexion de tous les passants : "bon appétit" "Ouah, c'est un Nautiraid !" " Le monsieur il va faire du bateau, ah, je me disais bien qu'il y avait des roues mais que ça ressemblait pas à un vélo !" ...

Les berges du canal sont inaccessibles. Finalement, après avoir parcouru des km en plein soleil en traînant le kayak, nous dénichons une cale sur le conseil d'un pêcheur.

C'est parti pour rejoindre la mer par le canal.

Une péniche à voile avec ses dérives latérales.

Pendant 20km, je vais me retrouver tout seul dans la nature au milieu d'oiseaux, poissons, fleurs, broussailles.

Je passe tout d'abord sous le fameux pont Van Gogh connu dans le monde entier. Un cycliste suisse me raconte son voyage depuis Genève sur la Via Rhôna. Il prévoit 2 jours pour rejoindre la mer (40km environ !). Il tient à la réputation des Suisses !

Après midi fatigante, je n'avance pas, mais je suis à l'abri du vent et des vagues.

Étant parti tard, j'arrive tard à Mas Thibert. Aucun débarquement n'est prévu. Nouvelle galère pour sortir et s'installer.

Je m'installe près du canal. Une dame et ses deux filles me prennent en pitié. Elles me proposent leur aide : " On peut vous réchauffer un plat, vous pouvez camper dans notre jardin, n'hésitez pas si vous avez besoin de quoi que ce soit... Devant tant de gentillesse, je finis par accepter une douche, il a fait très chaud, j'ai transpiré et il n'est pas question de se laver dans l'eau stagnante du canal. J'accepte aussi de boire un verre avec eux, ça fait chaud au cœur de rencontrer des personnes si accueillantes. De belles personnes qui marqueront ma halte à Mas Thibert.

Demain, je devrais rejoindre la mer qui n'est plus qu'à 20km, ensuite je prévois de traverser le golfe de Fos pour terminer sur le They de la Gracieuse. J'appréhende un peu l'entrée dans la darse du port industriel de Fos, darse que je dois remonter sur 6 kilomètres avant de rejoindre la mer.

Dimanche 4 juillet 2021 :

Heureusement que j'ai une grande tente où je peux tranquillement ranger toutes mes affaires dans des sacs étanches alors qu'il peut à verse. Ce n'est qu'une fois après avoir tout plié, qu'une sardine s'arrache.

Matinée un peu longue, sous une pluie battante, qui commence par 14km de ligne droite sur le canal.

Au bout de cette longue ligne droite très arrosée, un feu rouge, je suis un peu inquiet, mais ce n'est qu'un tout petit rapide et me voilà dans une darse du port industriel de Fos. Darse qui reçoit les minéraliers.

De l'autre côté de la darse, des remorqueurs sortent un navire. Ils tirent, poussent jusqu'à ce que le bateau ait quitté la darse. Le pilote reste encore quelques minutes aux commandes jusqu'à ce qu'un troisième remorqueur vienne le récupérer. J'assiste plusieurs fois à cette manœuvre délicate.

LA MER !!! 

Je dois l'avouer, j'ai goûté l'eau pour vérifier si elle était bien salée, pour être sûr de ne pas rêver!

J'ai le projet d'arriver sur le They de la Gracieuse, bande de sable qui s'est formée sur l'épave du navire La Gracieuse. Je dois donc traverser le golfe de Fos, 6km en mer. Le temps s'éclaircit, depuis midi, il ne pleut plus, mais le vent est très changeant, des vagues se forment qui ne me rassurent pas vraiment.

Je ne prends pas de photos pendant la traversée, je m'accroche à ma pagaie !

Je me rapproche de l'autre berge, je longe les parcs à moules. Je longe ensuite pendant 8km le They.

Patrick vient à ma rencontre en marchant, il s'est garé sur la plage Napoléon à 7km de là. J'embarque pour continuer 7km en mer jusqu'à sa voiture.

Visiblement, les échouages continuent !

Il ne reste plus qu'à tout plier.

Marie nous attend à Arles avec un super repas, bonne soirée tous ensemble. Demain, Patrick me ramènera à St Vallier récupérer ma voiture qui devrait être garée dans une rue de la Ville

J'ai embarqué à 8h ce matin, à 16h, j'atteins l'extrémité du They de la Gracieuse, le soleil est de retour, je suis seul au bout du Monde.

Il ne reste plus qu'à tout plier.

Marie nous attend à Arles avec un super repas, bonne soirée tous ensemble. Demain, Patrick me ramènera à St Vallier récupérer ma voiture qui devrait être garée dans une rue de la Ville

17 jours de voyage pour relier le Jura à la mer. 2 nuits en camping, tout le reste en bivouac sauvage, 600km à la pagaie dont 20 en mer. Ce n'est pas un exploit, mais une belle aventure personnelle, des moments d'émotion intense seul dans un environnement sauvage. La découverte d'une vallée méconnue ( le Vieux Rhône) que l'on ne voit d'aucun chemin, même pas de la Via Rhona.

Encore toutes mes félicitations à ceux qui ont lu jusqu'au bout !

Gros poutouns à tous.